Abdulrahman Zeitoun é um homem nascido na Síria, muçulmano, casado com Kathy Zeitoun, americana, também muçulmana, e pai de três meninas. Dono de uma empresa de carpintaria e serviços de pintura conhecido e respeitado na cidade. A vida de Zeitoun vira de cabeça para baixo oito dias após o Furacão Katrina atingir New Orleans.
Kathy e as filhas saem da cidade para se proteger da tempestade mas Abdulrahman resolve ficar para cuidar da casa. Os primeiros dias pós-furacão são relativamente calmos. Mas, no dia 6 de setembro Zeitoun é preso junto com outros três homens – dois deles seus amigos, e um deles também muçulmano. É aí que o livro de Dave Eggers começa de verdade.
O escritor nascido em Boston e co-fundador de diversos projetos como a editora McSweeney’s e o 826 Valencia, que incentiva novos escritores, conta a história do empresário de origem islâmica para superar os 23 dias que passou na cadeia sem direito a telefonemas e sem saber os motivos de sua prisão.
O livro também conta o desespero de Kathy. Morando de favor em Baton Rouge, uma cidade vizinha, esperando o governo permitir que a população voltasse para New Orleans. A esposa de Zeitoun perde contato com o marido de repente. Kathy acompanhava as notícias pela televisão e nos jornais dando conta do caos e da violência que tomava conta da cidade inundada. A espera por um sinal do marido dura alguns dias até tornar-se dúvida quanto a sua sobrevivência. Uma semana sem notícias foram suficientes para Kathy começar a imaginar como seria sua vida sem o pai de suas filhas.
A história da família Zeitoun não foi a única a sofrer por prisões indevidas durante o pós-Katrina. Foram vários os casos de pessoas que ficaram meses, e até anos, presos sem motivo por culpa do caos no sistema prisional de New Orleans e da falta de segurança nos primeiros dias de inundação.
O objetivo alcançado pelo livro de Dave Eggers – escrito de forma precisa, direta e chocante – acaba sendo outro que não contar a história de Abdulrahman Zeitoun. A obra faz um relato do caos em que a região de New Orleans ficou inserida com os estragos da tempestade e o rompimento das barragens que fizeram as águas do lago Pontchartrain inundar 80% da cidade.
Antes de ser preso, o empresário sírio, dono de diversos imóveis, e munido de um bote antigo, comprado por impulso anos antes, mantinha contato com a esposa por que um de seus apartamentos não teve a linha telefônica danificada. É por esse meio que Zeitoun fica sabendo dos saques e da presença cada vez maior de soldados e membros da Guarda Nacional na cidade. A violência e os perigos anunciados na imprensa não haviam chegado ao bairro em que ele estava.
Zeitoun foi preso quando estava no telefone com seu irmão que mora na Espanha. A violência excessiva dos policiais no ato da prisão e nos interrogatórios é um retrato do despreparo das autoridades para conduzir uma situação extrema como a produzida pela passagem do Katrina.
Paralelamente à história de como Abdulrahman foi parar na cadeia improvisada no terminal rodoviário da cidade e depois na penitenciária de segurança máxima Elayn Hunt, o livro relata o que Zeitoun presenciou nas suas rondas de bote: soldados negando ajuda à pessoas ilhadas em telhados; botes motorizados do exército militar passando vazios por pontes lotadas de pessoas sem sequer prestar socorro; policiais sacrificando animais com armas de fogo; um quarteirão inteiro ser consumido por um incêndio gigantesco.
Essas passagens roubam o protagonismo do livro. Após ler a última página, depois de acompanhar a agonia de Kathy para livrar o marido da cadeia; depois de ver os problemas que a família teve com o trailer inútil doado a eles pelo governo federal; depois de ler todas as situações inimagináveis de se ocorrer num país desenvolvido como os Estados Unidos é que você percebe que Dave Eggers atingiu na mosca o seu objetivo: Zeitoun é um retrato fiel de um dos episódios mais lamentáveis da história dos Estados Unidos da América.
Você está vendo uma publicação do tipo Portfolio
Publicado em agosto 12, 2023
Resenha do livro Zeitoun
Neste post:
Uma resenha sobre o livro Zeitoun, escrita ainda na faculdade para uma das disciplinas que me apresentou ao design gráfico.
